Perché abbiamo smesso di produrre riscaldatori esterni “usa e getta”
I riscaldatori esterni devono affrontare condizioni estreme: pioggia, vento e polvere. Per sopravvivere in questi ambienti, è necessario che abbiano una classe di protezione IP65; in pratica, ciò significa che il dispositivo è ben sigillato per evitare che entrino sostanze estranee all’interno.
Il problema è che, una volta che un dispositivo è così ben sigillato, diventa molto difficile ripararlo. La maggior parte dei riscaldatori IP65, in realtà, sono pensati per essere utilizzati solo temporaneamente. Se uno dei componenti di riscaldamento si rompe, bisogna smontare l’intero dispositivo per poterlo sostituire. Ci vogliono ore per farlo. E la cosa peggiore? Una volta che il dispositivo viene aperto, diventa quasi impossibile riportarlo in condizioni di impermeabilità.
Ne avevamo abbastanza. Così abbiamo cambiato il design del dispositivo. Invece di saldare tutti i componenti insieme, abbiamo adottato una soluzione modulare. Pensatelo come un sistema “plug-and-play”. Ora, se uno dei tubi si rompe dopo cinque anni, non è necessario smontare l’intero dispositivo. Basta semplicemente sostituire il tubo rotto con uno nuovo. In questo modo, i componenti elettronici non vengono esposti alla pioggia per mezzo giorno. Basta sostituire il componente, serrare alcuni bulloni e il dispositivo rimane perfettamente impermeabile.
In questo modo, un lavoro lungo quattro ore diventa semplicemente un lavoro di dieci minuti.
Ovviamente, c’è un compromesso: l’uso di connettori al posto di saldature dirette comporta più punti di contatto. Bisogna quindi assicurarsi che i terminali siano ben serrati. Altrimenti, potrebbe verificarsi una diminuzione di tensione o, peggio ancora, delle scintille. È una soluzione semplice, ma non si può trascurare.
L’abbiamo progettato per i responsabili delle strutture, che già hanno troppo da fare. Non hanno tempo per effettuare riparazioni complesse nei giorni feriali. Trattando il componente di riscaldamento come un elemento semplice da sostituire – proprio come una lampadina – i costi a lungo termine diminuiscono. Si può conservare il rivestimento costoso e l’alimentatore per dieci anni, pagando soltanto per i tubi quando questi si rompono davvero. È semplicemente logico.