戸外用ヒーターを乾燥させ、結露を防ぐために
赤外線ヒーターを屋外に設置すると、実質的に2つの危険因子が存在します。それは水と熱ショックです。聞こえは大げさに思えますが、実際にそうなのです。適切な設計がなければ、どうしてもこれらの要因によってヒーターが壊れてしまいます。
雨や水しぶきの対処法
水と電気は相性が悪いのです。水が発熱体に触れると、短絡が起こったり、最悪の場合はガラスが割れてしまったりします。 これを防ぐためには、シリコン製のガスケットや密閉されたケーブル接続部を使用します。つまり、ヒーターの内部を完全に乾燥させることが重要です。 また、ヒーターの形状にも配慮が必要です。水が溜まってしまうような平らな部分は一切ありません。すべての部分が傾斜しているため、水は電気端子から滑り落ちていきます。 **プロのアドバイス：**海辺に設置する場合は、ステンレス製の取り付けブラケットを使用しましょう。塩分を含んだ空気は非常に厳しい環境であり、通常の金属では腐食が進んでしまいます。
結露との戦い
クォーツ管にできる曇りやすい薄膜を見たことがあるでしょう。見た目は悪いですが、実際には危険です。 水滴が高温の管に付着すると、「冷却点」ができます。これによりガラスに大きな応力がかかります。一瞬は正常に動作していても、次の瞬間には壊れてしまいます。 これを解決するために、エミッタ管に特別なコーティングを施しました。これにより表面張力が変わり、水分が付着しなくなります。その結果、安定した熱が得られ、不安定になったり故障したりすることはありません。
実際の妥協点
完璧なものはありません。防水機能を持たせるためには、少しサイズを大きくする必要があります。密閉されたケースのため、工場で使われているオープンフレームのヒーターのように空気が自由に流れるわけではありません。 そのため、制御ボックスの温度が少し上がってしまいます。安全を確保するために、125℃に耐えられる高耐温ワイヤーを使用しています。これにより、数年経っても絶縁体が脆くなったり割れたりすることはありません。 そして、必ずアース線を接続してください。これらの機器は湿った環境にあるため、わずかな漏電でも大問題になります。必ずGFCI保護付きの回路に接続してください。そうすれば、何か問題が生じた場合でも、すぐに電源が切れて、誰も怪我をすることはありません。